Air limbah yang tidak diolah dengan baik dapat menyebabkan pencemaran air dan merusak lingkungan. Oleh karena itu, air limbah perlu diolah sebelum dibuang ke lingkungan. Adapun caranya adalah melalui cara fisik, kimia, atau biologis dengan tujuan untuk menghilangkan zat-zat pencemar yang terkandung di dalamnya.
Jenis air limbah yang biasa ditemui pun beragam. Dilihat dari sumbernya, air limbah dapat berasal dari rumah tangga, industri, dan pertanian. Air limbah dari rumah tangga biasanya berasal dari air kamar mandi, cuci piring, cuci baju, dan toilet. Air limbah dari pertanian dapat berasal dari irigasi dan penggunaan pupuk. Sedangkan air limbah dari industri dapat berasal dari proses produksi, pencucian, pendinginan, dan pemurnian.
Bahaya pencemaran air limbah
Pencemaran air limbah memiliki banyak bahaya bagi manusia, hewan, dan lingkungan. Di samping itu, bahaya ini juga dapat memberi dampak negatif, seperti:
- Air limbah yang tercemar dapat mengandung bakteri, virus, dan bahan kimia berbahaya yang dapat menyebabkan berbagai penyakit seperti infeksi kulit, diare, keracunan, dan bahkan kanker.
- Air limbah yang tercemar dapat menurunkan kualitas air dan membuat air tidak layak untuk dikonsumsi. Hal ini dapat menyebabkan kekurangan pasokan air bersih dan berdampak buruk pada kesehatan manusia dan hewan.
- Pencemaran air limbah dapat merusak ekosistem air dan mengganggu kehidupan makhluk hidup di dalamnya, termasuk ikan, burung, dan hewan air lainnya. Hal ini dapat mengganggu rantai makanan dan menyebabkan kematian massal pada hewan air.
- Air limbah yang tercemar dapat merusak infrastruktur seperti pipa dan saluran pembuangan air limbah. Hal ini dapat menyebabkan kerusakan pada lingkungan sekitar dan bahkan mempengaruhi kualitas air yang mengalir di daerah tersebut.
- Pencemaran air limbah dapat mengganggu kegiatan manusia, seperti berenang, memancing, dan melakukan olahraga air lainnya. Dengan begitu, perekonomian masyarakat juga akan terganggu.
Apa itu saluran IPAL?
IPAL (instalasi pengolahan air limbah) merupakan sebuah sistem yang dirancang khusus untuk mengolah air limbah sebelum dibuang ke lingkungan. Pengolahan air limbah dapat dilakukan di instalasi pengolahan air limbah sebelum dibuang ke sungai atau laut, atau bisa juga digunakan untuk keperluan lain seperti irigasi pertanian.
Umumnya, IPAL terdiri dari beberapa tahap pengolahan, yakni pengolahan fisik, kimia, dan biologis. Tahap pengolahan fisik dilakukan dengan cara penyaringan dan pengendapan untuk memisahkan partikel-partikel padat yang terdapat dalam air limbah.
Kemudian tahap pengolahan kimia dilakukan dengan menambahkan bahan kimia tertentu untuk menghilangkan zat-zat pencemar tertentu dalam air limbah. Sementara tahap terakhir adalah pengolahan biologis, di mana mikroorganisme digunakan untuk menguraikan zat-zat pencemar organik yang terdapat dalam air limbah.
Setelah melalui tahap tersebut, air limbah akan memenuhi standar kualitas air yang telah ditentukan dan siap untuk dibuang ke lingkungan. Dengan adanya sistem IPAL, maka kegiatan usaha diharapkan dapat menjaga kebersihan lingkungan serta kesehatan manusia dan hewan yang hidup di sekitarnya.
Fungsi dan pentingnya IPAL
Nah, mungkin Anda bertanya-tanya, apa manfaat dari IPAL? Instalasi pengolahan air limbah (IPAL) memiliki beberapa fungsi penting, di antaranya adalah sebagai berikut:
- Mengolah air limbah sebelum dibuang ke lingkungan agar tidak mencemari lingkungan dan memenuhi standar kualitas air yang telah ditentukan.
- IPAL dapat mengurangi pencemaran air limbah yang berasal dari rumah tangga, industri, atau pertanian sehingga dapat menjaga kesehatan lingkungan dan kualitas air.
- IPAL juga dapat mengurangi bau tak sedap yang berasal dari air limbah sehingga tidak mengganggu kenyamanan lingkungan sekitar.
- Mengurangi risiko penyebaran penyakit yang berasal dari air limbah yang tidak diolah dengan baik.
- IPAL dapat menghasilkan air yang dapat digunakan kembali untuk irigasi pertanian atau keperluan industri, sehingga dapat menghemat sumber daya air.
- Dengan melakukan pengolahan air limbah, IPAL dapat meminimalkan dampak negatif pencemaran lingkungan seperti terjadinya eutrofikasi dan kerusakan ekosistem.
Dengan begitu, terdapat enam fungsi pentingnya IPAL bagi dunia industri. Jadi, pastikan instalasi pengolahan air limbah tersebut sudah benar-benar Anda perhatikan.
Baca juga: Pentingnya Petugas Penanggung Jawab Operasional Pengolahan Air Limbah (POPAL)
Pengendalian pencemaran air limbah
Selain pemasangan IPAL, pengendalian pencemaran air limbah dapat dilakukan dengan berbagai cara. Adapun cara pengendalian pencemaran air limbah adalah sebagai berikut:
- Mengurangi jumlah limbah yang dihasilkan
Cara terbaik untuk mengendalikan pencemaran air limbah adalah dengan mengurangi jumlah limbah yang dihasilkan. Langkah ini dapat dilakukan dengan cara mengurangi pemakaian air, mengurangi penggunaan bahan kimia, dan mengurangi jumlah air limbah yang dihasilkan dari proses industri. - Pengolahan air limbah
Air limbah yang dihasilkan dari rumah tangga atau industri perlu diolah sebelum dibuang ke lingkungan. Pengolahan ini dilakukan dengan cara fisik, kimia, atau biologis untuk menghilangkan zat-zat pencemar di dalam air limbah. - Memperbaiki saluran pembuangan
Saluran pembuangan air limbah perlu diperbaiki secara teratur untuk mencegah terjadinya kebocoran dan kerusakan yang dapat menyebabkan pencemaran air limbah. - Penerapan teknologi ramah lingkungan
Perusahaan atau industri dapat menggunakan teknologi yang lebih ramah lingkungan untuk mengurangi limbah yang dihasilkan. Contohnya adalah dengan menggunakan sistem daur ulang air atau menggunakan teknologi pengolahan air limbah yang lebih efisien. - Menerapkan peraturan dan standar yang ketat
Pemerintah dapat menerapkan peraturan dan standar yang ketat terkait pengendalian pencemaran air limbah. Hal ini dapat memaksa perusahaan atau industri untuk mematuhi aturan yang ada dan mengurangi limbah yang dihasilkan.
Itulah beberapa poin pentingnya IPAL dan pengendalian pencemaran air limbah yang dapat Anda lakukan dalam kegiatan usaha. Semoga artikel ini bermanfaat, ya!